トータテから相談を受け、牛田早稲田の現地を視察した時の第一印象は、典型的な昭和の郊外宅地団地が高齢化し静まり返った現代の姿でした。大規模な国家公務員宿舎が除却された直後の状況で子供達の声が街から遠のき、空虚な印象まで受けました。しかし街歩きを進めるにつれ見えてきたのは60年代に生まれたこの街が積み重ねてきた街としての年輪、人々の暮らしの蓄積でした。トータテが手掛ける新しい住宅地は、この牛田早稲田の街のど真ん中に生まれます。つまりこれだけ大規模な郊外の宅地開発でありながらゼロから自然を切り開いて造られるものではなく、既存のまちの暮らしを受け継ぎ更新していくイメージ。もともとある地域に暮らしてきた人々の歴史や想いを考えずに新しいまちを考えることはできません。私たちが考える「リノベーション」の発想による暮らしの環境づくりとは、そこに既に存在する空間資源や生活環境の価値を歴史や自然環境も含めて紐解き再編集し、既存のまちに対し未来に向けた誇りあるビジョンを与えることです。大手デベロッパーでもあるトータテがその考えに共感していただいたことに自分自身驚きも感じました。トータテのこのビッグプロジェクトにおける新しいチャレンジに心意気を感じ、ぜひプロジェクトに参加したいと思いました。
豊かな暮らしの環境とは生活者相互の豊かなコニュニケーションが育まれる環境。そして暮らす人々がそれぞれ地域において自らの居場所や参加可能な場所を持てること。それによって暮らす人々は地域に対する愛着、愛情を育んで行きます。そのための仕掛けとして全体に巡らされたフットパスや広場、そして今回のコミュニティハウスがあります。
かつて核家族たちのベッドタウンと呼ばれ画一的であったこの街は、半世紀を超えて既に3世代目が当事者として暮らしています。そこには多様な暮らしの物語が育まれ、今「ベッドタウン」は「里（さと）」として生まれ変わろうとしているのです。里とは、故郷であり人と自然が共存する場所。そこでは古いものをリセットするのではなく、積み重ねられた生活や文化を繋ぎ継承していくことが大切です。経済成長期のベッドタウンが持続可能な里に生まれ変わるというコンセプトは、広島のみならずこれからの日本において先進的かつ非常に重要なコンセプトと考えています。